『前立腺がん』は、初期にはほとんど症状がありません。そのため、当院で１年前より半年間にPSA（前立腺特異抗原）検査を50名に行なったところ１０人が陽性と判断され、抗がん治療を開始しました。（うち２人が『進行がん』でさらに強力な治療を続けています。）もし、PSA検査を行っていなかったらと思うと身が震えます。
☆死亡数増加率はすべての『がん』の中でトップ
日本人の『前立腺がん』による死亡者数は2015年には2000年の2倍以上、1995年の約3倍になると推定されています。死亡数増加率は、すべての『がん』の中で、最も高く、今後最も増え方の激しい『がん』だと言えます。
☆『前立腺がん』が急増している背景には、主に次の3点があげられます。
1.日本人の寿命が延びた。
現在は日本人男性の平均寿命は80歳近くなっています。『前立腺がん』は進行が比較的遅く、俗に「高齢者のがん」といわれるように、年齢を重ねるごとに発見率が上昇するため、寿命が延びると『前立腺がん』の患者さんが増えてきます。
2.食生活の欧米化
食生活の欧米化が『前立腺がん』の増加に深く関わっている、と言われています。特に、動物性脂肪をたくさん摂ること、緑黄色野菜の摂り方が少ないこと、などが『前立腺がん』の危険因子としてあげられています。
3.PSA（前立腺特異抗原）検査の開発・普及
近年、「PSA検査」が登場し、かなり早期から『前立腺がん』を発見することができるようになりました。これは血液検査だけでできるため、50歳前後の比較的若い方も気軽に検査が受けられ、『がん』が発見され易くなってきました。
☆PSA（前立腺特異抗原）検査で早期発見を!
『前立腺がん』は男性特有の『がん』で、５０才以上の方に多く発症します。初期には症状がほとんどなく、見つけにくいのですが「PSA検査」によって早期発見が可能になっています。
表①の通りPSA4.0ng/ml以上が陽性として検診を受けた場合の『前立腺がん』発見率は、 50～54歳で0.09％、55～59歳で0.22％、60～64歳で0.42％、65～69歳で0.83％、70～74歳で1.25％、75～79歳で1.75％と報告されています。
しかし、ＰＳＡ値があまり上昇しない『前立腺がん』も15～20％あるため注意が必要です。
一方、『前立腺がん』は、遺伝の要素が強い『がん』のひとつと考えられているため、『前立腺がん』と診断された親族がいる場合、早め（40歳～）にＰＳＡ検査を受けることをおすすめします。
☆その他の検査
①直腸診では『前立腺がん』は硬いしこりとして前立腺内に触れます。
②経直腸超音波診断では前立腺の変形、低エコー領域として認められます。
③最近は『前立腺がん』の早期発見の目的で、ＭＲＩ検査、ＰＥＴＣＴ検査も行われています。
④これらの検査により『前立腺がん』が疑われたら、麻酔下に経直腸超音波検査で位置を確認しながら、前立腺の10ヵ所以上を針生検によって組織を採取し、『がん』の組織診断を行います。
⑤『前立腺がん』の周囲への進み具合は、経直腸超音波検査、骨盤部のＭＲＩによって調べます。
⑥全身のリンパ節転移は全身ＣＴ検査、ＰＥＴＣＴ検査で、全身の骨転移については骨シンチグラフィが有用です。
☆『前立腺がん』の進展と症状
『前立腺がん』は、初期にはほとんど症状がありません。『がん』が大きくなって尿道が圧迫されると、尿が出にくい、尿の回数が多い、排尿後に尿が残った感じがする、夜間の尿の回数が多いなど、前立腺肥大症と同じ症状が現れます。『がん』が尿道または膀胱に広がると、排尿の時の痛み、尿もれや肉眼でわかる血尿が認められ、さらに大きくなると尿が出なくなります（尿閉）。精嚢腺（せいのうせん）に広がると、精液が赤くなることがあります。さらに『がん』が進行すると、リンパ節や骨（脊椎（せきつい）や骨盤骨）に転移します。リンパ節に転移すると下肢のむくみ、骨に転移すると痛みや下半身麻痺（まひ）を起こすことがあります。
『前立腺がん』は、初期症状がないため発見しづらい『がん』です。早期発見のために、40歳以上の方はPSA検査を受けられることをおすすめします。